Почти 1000 лет назад эту икону привезли из Византии в дар князю Всеволоду Ярославичу. Ей молились о спасении от войск Батыя, о победе над армией Наполеона, о защите от гитлеровцев. Она исцеляла больных, прекращала эпидемии. И что важно – охраняла наши западные рубежи.
Подвиг мученика Меркурия
Греки называют образ «Одигитрия», в переводе «путеводительница», «указующая путь». «Я есмь путь и истина и жизнь», — говорил Христос. Напоминая эти слова, Богородица смотрит на нас и указывает рукой на Своего Сына.
В начале XII века икона стала главной святыней Успенского собора в Смоленске и прославилась многими чудесами. Сохранился рассказ об избавлении города от ордынцев. Войска Батыя расположились неподалёку. Смоляне ждали атаки и слёзно просили Божью Матерь о защите. По преданию, Она явилась праведному воину Меркурию и велела не ждать, а наступать. «Я буду с тобой, — сказала ему Богородица, — но вместе с победой тебе предстоит венец мучений, прими его от Христа».
Меркурий собрал ополчение и ворвался во вражеский стан. Монголы обратились в бегство. Сам Меркурий погиб и почитается как святой мученик. Его сандалии и сегодня хранятся в Свято-Успенском кафедральном соборе Смоленска.
Святыня вернулась вместе с городом
Ордынских захватчиков сменили литовские. В 1395 году городом овладел князь Витовт. Икона оказалась на территории Литовского княжества, но ненадолго. В 1398-м состоялся династический брак: дочь Витовта вышла замуж за сына князя Дмитрия Донского, приехала в Москву и привезла с собой драгоценное приданое — «Смоленскую». Святыню установили в Благовещенском соборе Кремля.
Полвека москвичи перед ней молились, лучшие иконописцы делали её списки. А потом вмешалась дипломатия: Москва и Литва заключили договор под названием «Вечный мир». И вскоре в Кремль прибыла делегация из Смоленска с просьбой вернуть им икону. После совета с духовенством князь Василий Тёмный решил «отпустить» святыню. Провожали её тысячи людей, с крестным ходом и «со многими слезами». Взамен в Благовещенском соборе разместили чтимый список того же размера.
Однако мир с Литвой оказался не вечен. Летом 1514 года князь Василий III осадил Смоленск, и вскоре его воины вошли в город. В честь этой победы князь основал в столице Новодевичий монастырь и повелел возвести в нём собор в честь Смоленской иконы Божьей Матери. 28 июля 1525 года в новый храм торжественно внесли почитаемый список — образ из Кремля. Этот день (10 августа по новому стилю) стал днём празднования иконы.
Молитва перед Бородинским сражением
С тех пор в столице молились перед чудотворными списками иконы, а её первообраз находился в Смоленске. Древнюю святыню ненадолго вывозили ещё дважды — в Смутное время, когда Смоленск захватили поляки, и во время войны с Наполеоном, когда городом овладели французы. Местом спасения иконы стала Москва.
Накануне Бородинской битвы москвичи несколько часов шли крестным ходом: обносили «Смоленскую» вокруг стен Кремля, Белого города, Китай-города. Люди падали на колени, умоляя: «Матерь Божия, спаси нас!».
В тот же день в лагерь русской армии принесли почитаемый список иконы. «Это напоминало приготовление к Куликовской битве, — писал участник событий поэт Фёдор Глинка. — Духовенство шло в ризах, кадила дымились, звучало пение, и святая икона шествовала… Стотысячная армия сама собой, по влечению сердца, падала перед ней на колени и припадала челом к земле, которую готова была упоить своею кровью. Главнокомандующий (Кутузов — ред.) встретил икону и поклонился ей до земли».
Перед взятием Москвы французами святыню отправили в Ярославль. А потом вернули в Смоленск, в Успенский храм, где она находилась и после 1917 года.
Чудотворные списки
В советское время Успенский храм не закрывали, но потеснили: часть отдали под антирелигиозный музей. Главную святыню не тронули, но крестные ходы верующим запретили. А в июле 1941-го после тяжелейших боёв в Смоленск вошли гитлеровцы. Устроили там концлагерь, умертвили десятки тысяч людей, а при отступлении осенью 1943-го вывезли все награбленные ценности.
Не удивительно, что после освобождения города икону не нашли. Древний, потемневший от времени образ могли уничтожить либо увезли в Германию.
Но сохранились многочисленные почитаемые списки, созданные русскими мастерами из разных городов. Десятки этих списков стали чудотворными и получили «двойные» названия: Смоленская-Белгородская, Смоленская-Костромская, Смоленская-Харьковская, Смоленская-Воронежская. Перед ними служат молебны, читают акафист Пресвятой Богородице. И в тревожное для Руси время с особенной силой звучат слова: «Радуйся, православного воинства державная пособнице; радуйся, иноверных ратей всесильная победительнице!».
