На недавнем заседании Священного Синода было решено включить в список Собора новомучеников и исповедников Церкви Русской имя Афанасия Андреевича Сайко.
Он родился в 1887 году в селе Даничево Волынской губернии в семье служащего. Проходил военную службу, работал в различных учреждениях. А в 1917 году вернулся в родное село, трудился рабочим. В июле 1920 года его арестовали и интернировали в город Орёл в концентрационный лагерь №1, где он находился до ноября. После освобождения поселился на колокольне Богоявленского собора Орла и с этого момента начал подвиг юродства. В начале 1920-х годов, после исцеления от тяжёлой болезни, по благословению духовника поступил в монастырь. Пел на клиросе Воскресенской церкви бывшего монастырского Афанасьевского кладбища города Орла.
В 1931 году был повторно арестован. Ему вменялось в вину, что он «вёл среди верующей массы агитацию против мероприятий советской власти и партии на селе». На допросе Афанасий согласился с тем, что на вопросы людей о вступлении в колхозы отвечал отрицательно, однако остальные обвинения отверг. В ОГПУ заключили: «Вербовать нецелесообразно, дальнейшая проработка не требуется». Уголовное дело было прекращено ввиду недоказанности состава преступления.
В 1932 году Афанасия поместили в Орловскую психиатрическую больницу, где он пробыл девять лет. Удивительный факт, что место принудительного лечения в это время стало объектом паломничества. К Афанасию в больницу приходило множество верующих за советом и утешением. С 1941 по 1948 год подвижник жил в Орле, пел на клиросе в храме, помогал по хозяйству жителям города. В годы войны он укреплял людей, давал духовные советы, предупреждал о бедах, рассказывал о судьбах воинов и пленённых.
Потом его ещё несколько раз помещали в психбольницы, в которых он провёл семь лет. В историях болезни врачи неизменно отмечали религиозность, спокойствие, общительность и доброе расположение Афанасия. Как и прежде, все эти годы к нему в лечебницы шли люди за помощью и советом.
5 мая 1967 года на 81-м году жизни Афанасий Андреевич скончался. Погребён он на Крестительском кладбище в городе Орле.
Несмотря на многолетнее пребывание в лечебницах отклонений его психики выявлено не было. Архивно-следственные дела и истории болезни из Орловской, Воронежской и Томской психиатрических лечебниц документально подтверждают исповеднический путь подвижника. Почитание исповедника началось уже при жизни и продолжается по сей день. Имеются свидетельства о чудесной помощи по молитвам к подвижнику благочестия, в том числе зафиксированные медицинскими документами.
Память блаженного Афанасия Сайко, исповедника, будет совершаться 5 мая в день его кончины. Новому святому будут писать иконы для поклонения.
