Отвечает член Высшего Церковного Совета Русской Православной Церкви протоиерей Димитрий Смирнов:
— Главный смысл поста не в том, чтобы гнушаться каких-то родов пищи, а в воздержании. Мы утесняем свое чрево, чтобы наши чувства пришли в тишину, чтобы освободился дух. Исключения касаются прежде всего болящих, кому по состоянию здоровья необходимо особое питание. Но бывают и другие случаи. Допустим, вы идёте в гости к человеку, далекому от Церкви, и на столе у него нет постной пищи. Надо ли отказаться от еды и тем самым показать хозяину свою праведность? Нет, вы рискуете впасть в гордость, обидеть хозяина, поэтому лучше поесть. Но нельзя, воспользовавшись этим случаем, объедаться, чтобы успокоить свое чрево. А если среди гостей окажется кто-нибудь, знающий про пост, и он спросит вас об этом? В древнем патерике есть рассказ о подобной ситуации.
Странствующих монахов приняли в доме и подали на трапезу мясо. А когда они стали есть, хозяин вдруг предупредил: «Это мясо». Они говорят: «А, это мясо, тогда мы не будем». То есть когда возник повод для соблазна, они сразу отказались от еды, потому что соблазнять окружающих нельзя. Поэтому если за столом зайдет речь о посте, тогда тут же надо сказать: нет, мясо мы не будем, потому что пост. А если речи о посте нет, и никто не понимает, что сейчас происходит в Церкви, то, вкусив чего-то скоромного, мы этим согрешаем в незначительной мере по сравнению с тем, если будем сразу отказываться и тем самым превозноситься над другими. Иногда лучше вкусить мясо, а на следующий день можно вообще ничего не есть, если хочется как следует попоститься.
